CAI Zaragoza - Obradoiro (la previa)

(foto: ACB Fotoclick)

Tras la agonía y la decepción final con la derrota ante el Fuenlabrada del sábado pasado, el Obradoiro viaja a tierras aragonesas para enfrentarse al CAI Zaragoza. Será un partido que puede marcar la situación del Obra para las próximas semanas, con un rival que no termina de salir de los puestos comprometidos y que tan solo se encuentra a un partido de distancia (con el añadido del +15 obradoirista en el partido de Sar). Las dudas generadas por la forma de perder el último encuentro (con polémicas arbitrales incluidas) y por los rumores sobre la posible marcha de McGrath añadirán un mayor grado de incertidumbre para un partido de gran trascendencia para ambos conjuntos.


El CAI Zaragoza ha sido hasta el momento una de las decepciones de la temporada en ACB. Después de un curso en el que repitieron record de 18-16 y se quedaron en las mismas puertas de colarse en los playoffs, la clasificación para Eurocup hacía pensar en un paso adelante del club para esta temporada. Sin embargo, desde el principio se vio que el equipo no acababa de arrancar, con un record inicial de 1-6 que le costó la cabeza al entrenador. La competición europea y el desgaste extra que esta conlleva no ayudaron a remontar posiciones a los rojillos, que al menos han ido amarrando varios partidos ante los equipos de la zona baja, pero sin llegar a escapar del todo de la quema de las posiciones de descenso. El rendimiento del CAI fuera de su cancha ha sido bastante pobre, con un par de triunfos que les han salvado de estar todavía en mayor peligro (2-10 con victorias ante Estudiantes y Sevilla). En su cancha del Príncipe Felipe han ido enderezando el rumbo mínimamente en los últimos meses, con 5 triunfos (+20 a Murcia, +4 a Unicaja, +21 a GBC, +11 a Joventut y +13 a Canarias) y 6 derrotas (-8 con el Real Madrid, -7 con Andorra, -24 con Baskonia, -2 con Bilbao, -1 con Fuenlabrada y -11 con el Barça). Son sin duda el equipo de la zona baja al que a priori se les supone mayor potencial, pero por eso mismo la presión en Zaragoza quizá es mayor y el partido ante el Obradoiro es de los que no se pueden permitir perder si no quieren verse metidos en el lío que se prevé en las últimas jornadas para huir de los puestos de descenso.

Andreu Casadevall llegó como solución de emergencia a Zaragoza tras la destitución de Joaquín Ruiz Lorente después de la séptima jornada de liga. El equipo no terminaba de encontrar su rumbo, sin una idea de juego clara y con una acusada debilidad defensiva. Las estadísticas del CAI son engañosas, ya que en varios apartados figuran en la mitad alta de la tabla (puntos, rebotes), pero muestran claramente los defectos del conjunto aragonés: debilidad en la línea exterior (mal 32,9% en triples), poca capacidad de pase (penúltimo en asistencias) y una escasa intensidad en defensa (último en recuperaciones con solo 6,0 brpp). Los cambios en la plantilla han intentado mejorar esos acusados problemas (se cambió al escolta tirador y se trajo al ucraniano Kravtsov para apuntalar el juego interior), aunque el CAI sigue sin mejorar de manera clara. La rotación del equipo es larga, con 11 jugadores de los cuales el último (Swing) juega 10 mpp. El puesto de base titular es sin duda para Tomás Bellas. El madrileño llegó del Granca tras varias temporadas creciendo en la liga, y en su primera temporada en Zaragoza le está faltando una mayor regularidad en su rendimiento. Ha tenido grandes partidos (3 valoraciones de 20 o más y una de 33 en la victoria ante el Joventut), pero también otros a muy bajo nivel (4 partidos con valoración negativa, valoraciones de 4, 4 y -4 en las últimas jornadas). Es un base con buena visión de juego, no demasiado físico pero listo en la cancha, con un tiro exterior irregular y con capacidad de liderazgo. Su suplente es el jamaicano Sek Henry. Se trata de un base alto que en sus estancias en Italia o Polonia había demostrado una gran facilidad anotadora, aunque en ACB ha demostrado esas cualidades con cuentagotas (apenas 14 puntos como máximo de la temporada) y con flojos porcentajes de un tiro que ya de por sí es irregular y muy de rachas. Defensivamente es algo inconstante, y su tendencia a amasar en exceso la bola y a jugarse los ataques en solitario no acaba de cuajar en el equipo. En la rotación exterior hay mucha altura (en realidad no hay ningún escolta puro), destacando como titular Joan Sastre. El alero balear lidera al CAI en minutos y recuperaciones, siendo el segundo en anotación y valoración. Cada vez más sólido en su rendimiento, trabaja bien en defensa, ayuda en el rebote y es fuerte en transiciones y penetraciones, además de tener un correcto tiro exterior. Pere Tomàs está saliendo como titular en las últimas jornadas. El capitán del equipo no ha acabado de explotar tras muchos años como eterna promesa. No es un jugador con capacidad anotadora (tiro exterior poco destacado, no demasiada cualidad penetradora), aunque su físico le permite trabajar bien en defensa y ayudar en el rebote. Suele estar más cómodo en labores de intendencia, más en segundo plano. Robin Benzing debuta en la ACB tras ser considerado una de las mayores promesas del basket alemán de los últimos años. Alero con un gran físico, con muy buena mano en el tiro exterior (40% en triples) y velocidad para correr bien la cancha. Por altura podría trabajar bien por dentro, pero no le gusta mucho meterse en la pintura, y defensivamente suele tener problemas de falta de intensidad. Sus mejores días han llegado siempre desde el acierto exterior (22 puntos en 24 minutos ante el GBC con 6 de 7 triples para 30 de valoración), pero le cuesta mucho ser regular en su rendimiento y tiende a desaparecer en los partidos. Nate Linhart debería de ser el mayor tirador exterior del equipo, pero no lo ha sido hasta el momento. El zurdo ex del Maccabi tuvo minutos en los primeros meses, pero nunca llegó a demostrar su capacidad anotadora ni a asentar sus buenas condiciones en defensa. Con los cambios en la plantilla su papel en la rotación ha caído hasta el fondo de la misma, sin apenas participación (3 puntos en la última jornada tras no anotar siquiera en las 5 anteriores). En enero llegó Jordan Swing desde LEB Oro. El alero estadounidense es un jugador intenso en la cancha, con muy buena mano desde la distancia (aunque sus grandes porcentajes en LEB Oro no se han mantenido en ACB por ahora). Su aportación como jugador de fondo de rotación intenta ser positiva en cuanto a actitud defensiva, rebote incluido. Isaac Fotu se ha ido asentando como ala-pivot titular en las últimas semanas. El neozelandés tiene un buen físico para correr y saltar, va muy bien al rebote y es muy intenso en su trabajo defensivo. Tiene un tiro irregular y puede postear más por fuerza y velocidad que por calidad pura. Stevan Jelovac es un jugador que suele hacer grandes números (líder del equipo en anotación y valoración) pero no siempre acaba de parecer enganchado a la dinámica del grupo. Muy buena mano desde cualquier posición, buenos movimientos interiores y mucha clase individual, pero también una cierta indolencia defensiva, mala lectura de los momentos de juego y escasa intensidad para fajarse en la pintura ante rivales rocosos. De todos modos es un jugador difícil de parar en ataque, que además saca muchas faltas a sus defensores. Henk Norel es el pivot titular del equipo. El holandés lidera al CAI en rebotes, aunque su fortaleza defensiva siempre ha estado en dudas durante su carrera. Tiene buenos movimientos en la cercanía del aro, aunque con los años y las lesiones ha ido perdiendo explosividad y velocidad. Suele hacer faltas con cierta facilidad y no intimida tanto como su físico podría hacer suponer. En las últimas semanas ha bajado sus números, perdiendo cierto protagonismo tras la llegada de Viacheslav Kravtsov. El pivot ucraniano tiene un potencia física descomunal y es imparable si recibe en las cercanías del aro. Rebotea e intimida, y además puede correr la cancha con velocidad. No tiene una gran técnica, pero cuando no se dispersa y está centrado en el juego es un lujo para el juego interior del CAI. Poco a poco está subiendo sus números (16+7 para 26 de valoración en 24 minutos ante Unicaja la pasada semana) y debería de ser el factor diferencial del equipo de cara al final de temporada. El pivot andaluz Pedro Romera completa los cupos de la plantilla sin apenas tener opción de saltar a la cancha.

La plantilla del rival

• Bases
• 11. Tomás BELLAS (1,85 m, 28 años). 8,3 ppp, 1,8 rpp, 3,7 app
• 5. Sek HENRY (1,93 m, 28 años). 6 ppp, 1,7 rpp, 1,8 app
• Aleros
• 15. Joan SASTRE (2,00 m, 24 años). 11,2 ppp, 3,7 rpp, 2 app, 61% t2, 13 val
• 19. Pere TOMÀS (2,00 m, 26 años). 4,2 ppp, 2,3 rpp, 0,8 app
• 21. Robin BENZING (2,08 m, 27 años). 9 ppp, 2,2 rpp, 0,6 app, 40% t3
• 4. Nate LINHART (2,01 m, 29 años). 4 ppp, 2,2 rpp, 0,9 app
• 44. Jordan SWING (1,98 m, 25 años). 3,1 ppp, 1,8 rpp, 0,3 app
• Pivots
• 42. Isaac FOTU (2,03 m, 22 años). 7 ppp, 4,3 rpp, 0,7 app
• 89. Stevan JELOVAC (2,08 m, 26 años). 13,4 ppp, 4,3 rpp, 0,7 app, 13,8 val
• 25. Henk NOREL (2,12 m, 28 años). 9,9 ppp, 5,4 rpp, 1 app, 59% t2
• 55. Viacheslav KRAVTSOV (2,13 m, 28 años). 7,7 ppp, 5,2 rpp (2,2 ro), 0,6 app, 1 tpp, 73% t2, 54% tl, 12,3 val
• 7. Pedro ROMERA (2,11 m, 27 años). 0 p, 0 r, 0 a (1 partido)

El Obradoiro entregó un partido que tenía prácticamente en el bolsillo en un extraño y agónico final (con 2 prórrogas de sufrimiento adicionales) ante el Fuenlabrada. El equipo desapareció cuando tenía todo a favor y se perdió en medio de polémicas arbitrales y ansiedades varias. Con muchas dudas sobre el rendimiento de algunos de sus puntales (mal McGrath, incapaz Waczynski), la sensación de que la parte final de la temporada se puede hacer muy larga a poco que mejoren los de abajo es creciente en la afición. Con todo, el equipo sigue compitiendo los partidos (sobre todo en casa) y aún no tiene una posición tan apurada en la tabla como para que los nervios se disparen en exceso. La visita de este domingo a Zaragoza, una cancha inaccesible históricamente para el Obra, se ha de afrontar como una oportunidad de alcanzar a un equipo que a pesar de su mayor potencial no ha demostrado más que los nuestros en lo que va de liga. Mantenerse en partido, con concentración y sin apagones, limitar las pérdidas tontas y la concesión de canastas fáciles a un rival que sufre en 5x5, e intentar jugar con la presión y los nervios de un CAI que estará muy exigido por su afición, todo ello serán objetivos a cumplir para tener opciones de triunfo. La superioridad física del CAI en el interior es clara, sobre todo si Kravtsov encuentra su juego, y será difícil llevar el partido a una anotación baja más beneficiosa para el Obra, pero si se consigue una buena intensidad defensiva (aprovechando el flojo tiro exterior rival) y en ataque se juega con cabeza y acierto (el renqueante Waczynski recordará aquellos 30 puntos anotados en el partido de ida) puede haber posibilidades de arrancar un triunfo que sería importantísimo para el futuro.

Datos del partido
CAI Zaragoza - Obradoiro. 24ª jornada ACB. Pabellón Príncipe Felipe. Domingo, 20 de marzo. 12:15 horas. Televisado por Movistar + (canal 196)

Resultados anteriores

• temp. 11/12: CAI Zaragoza - Obradoiro 80-71
• temp. 12/13: CAI Zaragoza - Obradoiro 76-58
• temp. 13/14: CAI Zaragoza - Obradoiro 85-58
• temp. 14/15: CAI Zaragoza - Obradoiro 82-74